历史

自古以来，来往中、印之间及其他更遥远国度的商船穿航马六甲海峡，使马来半岛成为东南亚主要的贸易中心。伊斯兰教在14世纪传至登加楼州。15世纪初，拜里米苏拉创立马六甲王朝（满剌加）但马六甲王朝的繁荣却招致葡萄牙在1511年的入侵。随后荷兰与英国也相继以马六甲为殖民中心，并逐渐控制马六甲海峡，由此开始了漫长的殖民统治历程。

第二次世界大战时日本的统治及战后马来亚共产党的叛乱，促使越来越多人支持马来亚的独立。马来半岛最终在1957年8月31日成为独立的马来亚联合邦。

一个名为马来西亚的国家在1963年9月16日成立。她纳入了马来亚联合邦，英属新加坡，北婆罗州（改称沙巴）及砂拉越州（后两者处在婆罗洲上）。文莱苏丹虽然曾表示有意加入，但最后因为石油利益纠纷而放弃。马来西亚在独立初期所面对的危机包括印度尼西亚总统苏卡诺欲占有马来西亚的意图、新加坡在1965 年的退出及1969年5月13日发生种族暴力血腥冲突，史称五一三事件。菲律宾也曾在这时期声称拥有沙巴州的主权，因汶莱苏丹在1704年把其东北的领地让给苏禄苏丹；这个问题尚未完全解决。

艺术

马来象棋（Main Chator或是Malay chess）：流传在马来西亚、印尼的双人对奕的图版游戏，被认为与泰国象棋、高棉象棋、缅甸象棋一样是由恰图兰卡演变过来。

宋谷帽：马来人的一种传统服饰。在马来西亚、新加坡、印尼、文莱、菲律宾南部和泰国南部都可以看到马来人穿戴，特别是回教徒之中的男性。

此外，传统的舞蹈和音乐在表演艺术中占有特殊地位。

BHARATHA NATYAM：被认为是对印度神的敬奉与朝拜的一种舞蹈，演出时必须用上六个舞台。

BHANGRA：锡克人的典型舞蹈，是为了欢庆丰收而跳的一种舞蹈。

JOGET：广为流传的一种传统舞蹈，简易而适合许多人一起跳的舞蹈，来宾或游客们通常都会受邀加入和舞蹈员一起跳。

TARIAN LILIN：一种优雅的少女舞蹈；舞蹈中的故事说的是一位少女遗失了订婚戒指，借着碟子里的烛光，通宵地找寻这枚戒指，至到破晓时分。

SUMAZAU：沙巴卡达山杜顺的民族舞蹈。舞蹈进行时排排的男女舞者面对面地伸展着双臂，随着六个鼓声的节奏，模仿鸟儿飞翔的动作。

DATUN JULUD：砂拉越流行的一种舞蹈，象征着一个王子受祝福得到子嗣的快乐。

皮影戏：吉兰丹州一种传统的戏剧表演，每年五月尾于吉兰丹 TUMPAT 的风筝节期间于夜晚时举行。说故事者一面手操玩偶，一面配合着音乐叙述 RAMAYANA 的传说故事。整出戏剧是由一位故事者，即 TOK DALANG 一人导演，有时甚至可以指挥多达 45 个玩偶。

环境

马来西亚属热带海洋性气候。终年炎热多雨。6-7月为旱季，10-12月是雨季。在马来西亚旅游，基本上全年都适宜。白天虽然炎热，但是午后有阵雨，晚上会有季风吹拂，十分凉爽。尤其是北部的槟榔屿，早晚气候适宜，凉风不断。东岸每年11月到次年1月是雨季，最好避开这段时间。而5到9月则是东岸最好的" 赏龟"季节。

但如果有商务活动的话，最好是每年的3月至11月，因为大多数马来西亚商人于12月到次年2月休假。圣诞节及复活节前后一周不宜前往，同时也应避开穆斯林的斋月和华裔人的新年。

民族

马来西亚是个以农立国的民族，因此维持着许多原始信仰，特别是各民族浓厚的宗教色彩。其宗教融合了伊斯兰教、印度教、佛教，其中以印度教影响尤为深远。由于多民族的长期共同生活，形成一种多元的文化特色. 伊斯兰教是国教，华人大多信仰佛教和道教，有些是基督徒，也有些信仰印度教的印度人。拥有宗教信仰自由。回教：在进入任何祈祷的地方如回教堂和庙宇前，都必须先脱鞋。一些回教堂会准备长袍和头巾给来参观的游客们穿戴。

节日

1. 元旦

全国各地的城市街道上到处燃放烟火、洋溢着热闹欢乐的气氛。全国各地喜气洋洋，迎接新的一年的到来。

时间：每年1月1日

地点：全国

2. 春节

是华人的节日，马来西亚的春节和中国的大致相同，到处张灯结彩，敲锣打鼓，热闹非凡。同时还有舞龙舞狮等活动，人们还到寺庙烧香拜，祈求平安。

时间：每年农历初一

地点：全国

3. 五一节

是为了表彰劳动者而设立的节日。全国放假一天。

时间：每年5月1日

地点：全国

4. 最高元首诞辰

是马来西亚最高元首（国王）官方诞辰，在那一天全国将会举行各种各样的庆祝活动。

时间：每年6月5日

地点：全国

5. 马来西亚国庆节

马来西亚国庆节是举国欢腾的盛大庆典，现场会举行游行、燃放烟火、文化艺术展览和多元文化的民俗表演，如马来人和印度人的传统歌舞，华人的舞龙舞狮，让旅客大饱眼福，共同见证马来人、印度人、华人三大民族交相激荡下的灿烂火花。

时间：每年8月1日至30日

地点：全国

6. 中秋节

在这一天，人们会通过吃月饼和点亮色彩缤纷的纸灯笼的方式来庆祝推翻蒙古人的统治。

时间：每年9月

地点：全国

7. 开斋节

是马来西亚人的春节，在长达一个月的斋戒月之后，回教信徒们将以各式活动来庆祝斋戒月的结束，当天吉隆坡街道两旁会摆满美食，同时回教同胞会齐聚清真寺参加晨祷，并举家欢腾，拜访亲友，送上贺年佳礼，享受年节食物，家家户户张灯结彩，热闹非凡。

时间：每年九月到十月

地点：全国

8. 屠妖节

印度人为庆祝屠妖节的到来，在大街上跳传统舞蹈、播放印度音乐，可以感受浓浓的印度文化氛围。

时间：每年印度历的第7个月，即公历的10月或11月

地点：全国

9. 哈芝节

哈芝节为回教徒的重大节日，在哈芝节当天，回教徒会到教堂进行弥撒、祷告活动，然后再举行屠宰羊只仪式，把肉分给贫困的人。此外，他们还会拜访亲友，并采俭朴虔诚的方式来度过哈芝节。

时间：每年11月

地点：全国

10. 圣诞节：

圣诞前夕，各教堂的基督徒们举行夜弥撒、祷告活动。各大商厦都会装饰一番来吸引众人，整个街道都充满了节日的气氛。全国都沉醉在圣诞的气氛中，大家携手同欢，普天共庆。

时间：12月25日

地点：全国