相传很久以前，塔公草原有一对青年男女，男的叫扎西，女的叫卓玛。扎西长得英俊剽悍，能骑善射；卓玛姑娘如花似玉，温柔善良。

这对万里挑一的美男女在长年的劳作中相互关心，相互帮助，爱情早已在他们的心中生根开花。

好色的部落头人一看见卓玛姑娘的身影就浑身发热，语无伦次，整日里朝思暮想要把卓玛姑娘占为已有。头人有一个女儿，都有卓玛姑娘大了，心地善良，和卓玛是朋友。

这一日，头人找来最贴心的朋友商量如何占有卓玛，不巧被帐篷外的女儿听见，头人女儿大吃一惊，急匆匆跑去告诉了卓玛。

卓玛姑娘一听，泪如雨下，那年月，天是头人的天，地是头人的地，娃子是头人的娃子，头人要想得到的东西谁还敢阻拦呢？

万般无奈，扎西只有带上卓玛逃走。往哪里逃呢？大路是不敢走的，于是就只有选无路的崇山峻岭而去。

他们翻了一山又一山，涉了一河又一河，谁也记不起走了多少天了，谁也记不起行了多少路了。

这一天他们又翻过了一道山梁，突然眼前一亮，恍如进入了一片梦境，这里不仅有宽大的海子，而且四周都是林木，古树参天，杜鹃花盛开，林中鸟音不绝，海中游鱼成串。

扎西同卓玛都看呆了，这难道是真的吗？扎西让卓玛使劲地打他，他感到了痛。他们相信了这世上还有这么美的地方，于是决定就在此安家。

每日里扎西出去打猎，卓玛就在家用兽皮缝制衣物。虽然他们食的是野果，穿的是兽皮，但忠贞的爱情和美丽的环境让他们感到了满足，他们在这里生儿育女，过着幸福而美满的生活。

他们的行踪被上山打猎的人发现，误认为他们是野人，于是下山之后便传扬开来，此后这片海子就被称为“野人海”（藏语叫“木格措”）。木格措是忠贞爱情的象征，所以，常常有不少来自各地的情侣到湖边海誓山盟，让圣洁的湖水和吉祥的雪山见证他们的爱情。